“És possible alimentar un gos amb una dieta vegetariana, però és més fàcil fer-ho malament que fer-ho bé”.

Són moltes les persones que es plantegen la contradicció moral que suposa donar menjar d’origen animal als seus gossos quan ells només consumeixen aliments vegetals. Aquests amants dels animals, per poder acabar amb aquesta oposició d’idees, es pregunten: ¿puc fer que el meu gos sigui vegà?

Per respondre aquesta qüestió, Animalados ha parlat amb Mónica González Tovar, certificada en Dietètica i Nutrició per la Universitat Camilo José Cela, membre de la Raw Feeding Veterinary Society del Regne Unit, certificada com a Auxiliar Veterinària per la Universitat Antonio de Nebrija i especialista en Nutrició crua per a gossos per la Dogs Naturally University. A més, dirigeix ​​cursos en línia i comparteix consells sobre nutrició animal al web https://monicagonzaleztovar.com/

Puc fer que el meu gos sigui vegà?

M’agradaria començar amb una opinió que comparteixo de la Dra. Daniela Dos Santos, presidenta de l’Associació Britànica de Veterinaris, pel que fa a dietes vegetarianes: “Teòricament sí que és possible alimentar un gos amb una dieta vegetariana, però és molt més fàcil fer-ho malament que fer-ho bé”.

És a dir, per poder, podries fer que un gos s’alimentés amb una dieta vegetariana. Però a nivell nutricional i al meu entendre professional no és el millor per a ell. En cas de decidir fer-ho sempre faig èmfasi que cal fer-ho assessorat per un veterinari especialista en nutrició vegana de gossos (i no per marques comercials).

¿Els gossos són animals exclusivament carnívors?

El gos és el que s’anomena un carnívor facultatiu-omnívor oportunista. Això vol dir que la dieta més adequada per a ell és la dieta d’un carnívor. De fet, la seva anatomia, la seva fisiologia, els seus hàbits i comportaments alimentaris pertanyen als d’un carnívor i, de fet, ha tingut aquesta alimentació durant milions d’anys.

El que ha passat és que quan van aparèixer els humans sobre la faç de la terra (amb l’etapa de seguiment de campaments i l’etapa de la domesticació del gos, ambdues molt recents), els gossos es van anar convertint en omnívors oportunistes. És a dir, menjaven les sobres que anaven deixant els humans (ossos i restes d’animals que els humans no menjaven i una mica de les seves deixalles vegetals) i es van convertir una mica en els “recull-escombraries” dels residus dels campaments i assentaments humans.

D’aquesta forma, en les èpoques de fam o d’escassetat de preses menjaven el que trobaven entre els residus dels humans. Però aquí és molt important comprendre que tant l’etapa de seguiment de campaments com la de la domesticació són etapes molt molt curtes en el que és l’evolució del genoma nutricional del gos.

Això vol dir que segueix sent, en primer lloc, un carnívor, ja que té una anatomia i fisiologia molt més eficients per aprofitar i digerir els nutrients presents en les seves preses i no així per aprofitar a plenitud els presents en els vegetals.

Llavors … Pot ser perillós que l’alimentació d’un gos sigui vegana?

Aquí em remeto novament a la primera pregunta. Jo no recomanaria mai una dieta vegana, ja que és molt fàcil fer-ho malament i provocar deficiències nutricionals als nostres gossos. Si no es fa amb l’assessorament directe d’un professional realment expert en nutrició vegana per a gossos, pot ser molt perillós.

La dieta vegana en gossos implica el dèficit de nutrients essencials?

Sí. En primer lloc, és molt important comprendre dues coses:

1- Les proteïnes constitueixen el nutrient més important per a gossos i gats.

2- No totes les proteïnes són iguals.

Us demano que tingueu una mica de paciència amb aquesta explicació, però és vital per poder entendre per què pot haver-hi dèficit de nutrients en gossos i gats vegans.

Quan parlem de la “qualitat” d’una proteïna, depenem de dos factors: la seva digestibilitat i la quantitat d’aminoàcids essencials que conté. Llavors una proteïna “de bona qualitat” per a un gos o un gat és totalment diferent d’una proteïna “de bona qualitat” per a un cavall o una vaca.

La proteïna vegetal és, en primer lloc, molt difícil de pair pels carnívors, a causa que el seu sistema digestiu és molt curt, al fet que no posseeix la quantitat d’enzims adequats per pair-eficaçment i a altres factors fisiològics molt més complicats.

En segon lloc, les proteïnes vegetals NO contenen tots els aminoàcids essencials per a gossos i gats, per la qual cosa caldria addicionar-los a la dieta de forma rigorosa per evitar deficiències i malalties com la miocardiopatia dilatada (que apareix per deficiència de Taurina, un aminoàcid present únicament en la proteïna animal).

A més d’això hi ha altres nutrients essencials com les vitamines B12 i D, així com minerals com calci, iode i zinc als que hauria de prestar moltíssima atenció a l’hora de formular una dieta vegana, ja que la seva deficiència pot provocar efectes devastadors sobre la salut de gossos i gats.

Si es decideix fer el canvi a dieta vegana, ¿com s’ha de fer?

Sota la supervisió d’un veterinari especialista en nutrició vegana de gossos, acatant totes les seves directrius.

Quins aliments podem trobar dins d’una dieta vegana per a gossos?

Les persones solen utilitzar dietes comercials, encara que també hi ha qui prefereix preparar una dieta casolana. Entre els ingredients més comuns en dietes veganes per a gossos estan: verdures de fulla verda com els espinacs, kale, bledes, etc. També llenties, arròs, bròquil, carbassó, pastanagues, carbassa i certs tipus de fesols (amb compte perquè els poden causes trastorns gastrointestinals en els gossos. Fruites com plàtans, pomes o mandarines també poden consumir-les.

És important saber que, encara que tinguem la informació nutricional d’aquests ingredients i els vegem com “molt saludables”, el més important és saber si gossos i gats poden digerir i aprofitar aquests nutrients i, en cas de fer-ho, en quina proporció, ja que és aquesta informació la que ens permetrà afegir els suplements necessaris per fer d’aquesta dieta una dieta adequada per a la salut dels peluts.

És assequible econòmicament una alimentació vegana per a gossos?

A nivell comercial els pinsos vegans solen ser bastant costosos, alguns fins i tot més cars que els que contenen ingredients d’origen animal. Quan parlem de dietes casolanes pot ser molt més econòmic si ens fixem només en els ingredients, però cal tenir en compte que cal afegir suplements imprescindibles que també caldrà estimar en els càlculs.

I amb els gats … ¿és possible aplicar una dieta vegana?

Rotundament no. A diferència dels gossos, els gats són el que s’anomena “carnívors obligatoris o estrictes”. Els gats no tenen la capacitat d’adaptació que podria tenir un gos a aquesta dieta, ni a nivell anatòmic ni a nivell fisiològic i no la recomano en cap circumstància.

Què li diries a les persones veganes que es plantegen la contradicció moral que suposa donar menjar d’origen animal als seus gossos?

Entenc perfectament la preocupació i frustració de les persones veganes per l’entorn, la sostenibilitat i tot el que envolta la indústria de l’explotació animal, però és molt important entendre que gossos i gats necessiten una alimentació adequada a les seves necessitats nutricionals i això, vol dir que la millor dieta per a ells és una basada en preses animals. Si hem escollit compartir la nostra vida amb petits carnívors, el més ètic, des del meu punt de vista, és que els donem els aliments per als que han evolucionat durant milions d’anys.