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¿Los cerdos pueden contagiar a las personas de coronavirus SARS-CoV-2?

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Los veterinarios transmiten un mensaje de calma: con las evidencias que se tienen hasta ahora, los cerdos no son susceptibles al coronavirus SARS-C0V-2 ni, por tanto, lo pueden transmitir a las personas.

En los últimos meses se han detectado mutaciones en el coronavirus SARS-CoV-2, como por ejemplo, los cambios observados en los visones. Es una realidad que los virus mutan, es su manera de evolucionar. Ahora bien, las variantes no son siempre sinónimo de más capacidad de transmisión o de mayor virulencia (capacidad de causar enfermedad más grave).

Por otra parte, se han publicado varias informaciones en los medios de comunicación, en referencia a algunas investigaciones científicas, que pueden desencadenar que alguien piense que los cerdos pueden infectar a las personas. Y no, con los datos que tenemos, los cerdos no son susceptibles al SARS-CoV-2 y, por tanto, no podrían transmitir el virus a las personas.

«Es indudable que estamos viviendo una situación inédita y totalmente desconocida, y poco a poco se van obteniendo más evidencias científicas. Sin embargo, hay que mantener la calma y queremos recordar que esta pandemia de Covid-19 afecta a los humanos: los animales son una víctima colateral de la situación», observa el presidente del Consejo de Colegios Veterinarios de Cataluña (CCVC) , Ricard Parés.

Con el fin de proporcionar la información precisa, el Consejo de Colegios Veterinarios de Cataluña ha hablado con Joaquim Segalés, un veterinario experto en coronavirus, investigador del Centro de Investigación en Sanidad Animal (CReSA) del IRTA ( IRTA) y catedrático de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

¿Las mutaciones de SARS-CoV-2 incrementan la virulencia?

Se piensa que las nuevas variantes no afectarían más la salud de las personas de lo que hemos visto hasta ahora y, por tanto, no son más virulentas. La mayor parte de las mutaciones del SARS-CoV-2 tienden a ser prácticamente insignificantes y raramente afectan las proteínas del virus. Cuando hay una variación en los aminoácidos que afecta a la proteína, pueden pasar dos cosas: que haya un cambio en el comportamiento biológico del virus o que no lo haya. Sabemos que hay una variación en el aminoácido 614 que hace que el virus se pueda transmitir más fácilmente ya que se replica mejor, pero su virulencia no ha cambiado. Aún así, los coronavirus no se caracterizan por ser especialmente rápidos a la hora de mutar, si se comparan con otros virus.

Los visones de Dinamarca

Se han detectado cuatro mutaciones dentro de lo que sería el gen que codifica para la proteína S, que es la de la espícula. Hay que recordar que se está utilizando justamente la proteína S para generar inmunidad frente al virus, es decir, es la proteína en la que se basan los productos vacunales y, lógicamente, preocupa más que haya mutaciones en esta parte del virus que no en otra.

¿Los visones se contagiaron de personas?

Sí, se sabe que los visones se contagiaron de personas, se infectaron entre ellos y podrían convertirse en un reservorio del virus que podría infectar a las personas. Por ello, a nivel epidemiológico, es importante hacer un seguimiento de los virus y las diferentes mutaciones que se puedan dar en esta especie. Hoy, y a la espera de más
datos, la inmunidad frente las variantes mayoritarias que circulan en personas también sería capaz de neutralizar, en diferentes grados, las variantes de SARS-CoV-2 de visones.

¿La vacuna serviría para humanos y para animales?

De entrada, las vacunas que se están desarrollando para aplicar a las personas deberían ser suficientes, a priori, para ser utilizadas también en animales. Cuando hablamos de animales, estaríamos hablando de todas aquellas especies susceptibles al SARS-CoV-2.

¿Los cerdos pueden contagiar a las personas de SARS-CoV-2?

Dado que el SARS-CoV-2 no puede infectar a los cerdos, éstos no pueden transmitir la infección a las personas. Los cerdos pueden infectarse de hasta seis especies de coronavirus diferentes, pero ninguna de estas es zoonótica, es decir, no se puede transmitir a las personas. De entre estas seis especies, el SADS-CoV (coronavirus de la diarrea aguda grave), descrito hasta ahora sólo en el sureste asiático, es el único que podría llegar a tener potencial zoonótico, ya que en estudios en laboratorio se ha visto que puede replicarse en cultivos primarios derivados de células humanas. En un experimento se utiliza una dosis vírica infectiva muy elevada que habitualmente no se correspondería con una situación de exposición natural.

¿Hay que tomar precauciones adicionales con los animales?

Las mismas que se han dicho desde un inicio: medidas básicas de higiene y de un cierto distanciamiento. Estas serían más que suficientes. Si hay personas con sintomatología clínica de tipo respiratoria, lo ideal es que no tenga contacto con su mascota; y si se trata de una persona que trabaja en una granja, debería tomar las mismas precauciones y procurar no ir al trabajo. Así se evita la potencial eventualidad de exponer el animal al
virus.

¿Es verdad que los perros mestizos viven más años que los perros de raza?

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Según la experta veterinaria Marta Legido los perros mestizos suelen tener menos problemas de salud que los perros de raza, pero el simple hecho de ser mestizo no es garantía de tener buena salud

 

La longevidad de los perros según la raza o si son mestizos es un tema que genera muchos interrogantes entre los amantes de los peludos. Para disipar las dudas sobre esta cuestión, Animalados ha hablado con Marta Legido, veterinaria clínica licenciada en el año 1989 y que cuenta con más de 30 años de experiencia en la profesión. Actualmente, Marta Legido es vocal de la Junta de Gobierno del Colegio Oficial de Veterinarios de Barcelona.

Tal y como explica Marta Legido, la esperanza de vida de los perros varía especialmente en función del tamaño del perro cuando llega a la edad adulta, un tamaño que generalmente está determinado por la raza. Atendiendo a esta explicación, los perros de razas pequeñas (peludos de menos de 10 kg) suelen llegar a los 15-16 años. Los perros de tamaño mediano o grande (entre 10 y 25-30 kg aproximadamente) viven entre los 10-13 años. Por último, los perros de razas gigantes (más de 30 kg) no suelen vivir mucho más allá de los 8 años.

La licenciada en veterinaria clínica recuerda que es importante remarcar que los perros de razas pequeñas también son más precoces, por tanto, llegan antes a la edad adulta, concretamente entre los 9-10 meses de vida. En cambio, los ejemplares de razas gigantes no son adultos hasta que llegan a los 2,5 años de edad.

En definitiva, según las explicaciones compartidas por la vocal de la Junta de Gobierno del Colegio de Veterinarios de Barcelona, la esperanza de vida de los perros se correlaciona con su tamaño adulto, eso sí, dentro de las razas de tamaños similares hay algunas que presentan más longevidad y otras que menos. Legido pone el ejemplo del Chihuahua y el Caniche, que suelen vivir muchos años, pero en cambio el Carlino, a pesar de ser un can de raza pequeña, vive menos años.

En referencia directa a los perros mestizos, Marta Legido comenta que es cierto que la mezcla de diversos genes de un origen genético alejado proporciona mejores posibilidades de supervivencia sobre el individuo. Es decir, la mezcla genética, cuando los genes del padre y de la madre son muy diferentes, permiten que la propia naturaleza “escoja” entre aquellos que son mejores. Todos los animales recibimos una carga genética duplicada de nuestros padres y la naturaleza escoge cuál de las dos se expresará en el futuro individuo.

Por este motivo, Legido especifica que entre perros de la misma raza hay más posibilidades que dentro de la carga genética del padre y de la madre coincida un gen defectuoso o que codifica la predisposición a una enfermedad determinada. Cuando los dos genes, el paterno y el materno, que codifican una misma función o característica determinada son los dos defectuosos, el individuo expresará este defecto genético irremediablemente.

Los perros mestizos tradicionalmente han sido unos animales que han pasado a un plano secundario en cuanto a la preferencia de los adoptantes o de aquellas personas que han querido convivir con un peludo. Según la veterinaria clínica, esto es una tendencia o moda pasada en la que las personas se basaban más en las características físicas del perro más que en su temperamento.

Marta Legido considera que actualmente cada vez hay más personas que no descarta iniciar una nueva vida junto a un perro que no sea de raza. Este cambio de dinámica puede suceder porque, en general, los perros mestizos suelen tener menos problemas de salud, a pesar de que el simple hecho de ser mestizo no es garantía de tener buena salud. También, afortunadamente existe una tendencia creciente de adoptar peludos de un centro de acogida, donde la mayoría no son de raza pura.

Guía para fomentar la adquisición responsable de animales de compañía

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El Colegio Oficial de Veterinarios de Barcelona (COVB) ha publicado recientemente la primera Guía para la adquisición responsable de animales de compañía. Mediante esta guía el COVB pretende que antes de adquirir un animal estemos seguros de que podremos cubrir sus necesidades vitales y de salud. Asimismo los veterinarios quieren poner freno así a la venta irregular de animales de compañía o exóticos.

Los que hace años que trabajamos para la sensibilización social hacia el bienestar animal, poco a poco detectamos que aumentan las personas sensibles hacia esta cuestión. Pero el COVB considera que tenemos una asignatura pendiente, cuando vemos un animal en una tienda y lo compramos pensando que así le daremos una vida mejor. Haciendo esto obviamos que si compramos el animal en su lugar hay pondrán otro, que también necesitará una vida mejor.

En este contexto se inserta la Guía para la adquisición responsable de animales de compañía del COVB, siempre teniendo en cuenta los derechos de los animales y las bases de la tenencia responsable, apostando por la adopción. También remarca la importancia de tener claro que es un compromiso para toda la vida del animal (que son unos 12 años, los perros, 16, los gatos. También remarcan que tener un animal conlleva felicidad, pero también muchos sacrificios. Y finalmente aconsejan consensuar la decisión entre todos los miembros de la familia, siendo conscientes de que el animal condicionará nuestra vida y tendremos que tenerlo presente siempre que queramos salir de fin de semana o irse de vacaciones.

No obstante, la Guía también destaca las ventajas de tener animales de compañía: acariciarlos disminuye nuestro estrés, sacarlos a pasear mejora nuestra salud, siempre nos dan afecto incondicional, sin juzgarnos. Y son ideales para la gente mayor, pues no sólo los hacen compañía, sino que los mantiene activos físicamente pertinentes.

Por otro lado, ya pesar de no ser partidarios (en Tincungos tampoco somos), en caso de decidir comprar un animal de compañía del COVB facilita consejos para hacerlo de forma más responsable.

Ya puedes consultar la Guía para fomentar la adquisición responsable de animales de compañía

La familia crece

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Desde Tincungos queremos compartir este texto del Colegio Oficial de Veterinarios de Barcelona (COVB), donde muy detalladamente se exponen las bases para adaptar una mascota en nuestro hogar. Nos parecen unos consejos muy claros y útiles, para proporcionarnos una feliz convivencia.

El inicio del nuevo año suele coincidir tradicionalmente con la llegada de nuevas mascotas en la familia. La temporada navideña es un periodo importante para la acogida de animales domésticos y exóticos en el hogar, aunque a menudo esta decisión implica la puesta en marcha de unas pautas básicas que incidirán directamente en la buena integración de la mascota en nuestro hogar.

Esta tarea de concienciación tiene una influencia directa en el porcentaje de abandonos de animales que tiende a incrementarse durante el primer trimestre del año, así como en los períodos de vacaciones. Sólo el último año, 5.390 mascotas fueron recuperadas tras haber sido abandonadas, perdidas o robadas, gracias a la AIAC (Archivo de Identificación de Animales de Compañía). Con el objetivo de reducir este número, el Colegio Oficial de Veterinarios de Barcelona (COVB) recomienda seguir una serie de pautas básicas como medida de concienciación para evitar esta situación.

1.- Tiempo: Es importante dedicar un tiempo diario adecuado al cuidado y atención de la mascota que variará en función de las características de cada especie o animal.

2.- Alimentación: Una correcta alimentación requiere de unas especificaciones nutritivas que se encuentran en alimentos especializados, por lo tanto, se debe procurar evitar ofrecer cualquier tipo de comida y, sobre todo, hacerlo fuera del horario.

3.- Vacunación: Establecer un plan sanitario es primordial para una convivencia más segura. La vacunación y desparasitación periódica garantizan tanto la salud de la mascota, como la de nuestra familia.

4.- Identificación: Identificar a nuestras mascotas es un aspecto básico para solucionar una hipotética pérdida. Los veterinarios son los profesionales autorizados para identificar a un animal mediante la implantación en condiciones de asepsia de un microchip con un código numérico de 15 dígitos. Una vez introducido el chip, el veterinario se encargará de vincular este código con el propietario dándolo de alta en el AIAC (Archivo de Identificación de Animales de Compañía).

5.- Censo: Este registro que dirige el Ayuntamiento es de gran utilidad para conocer cuál es la población de animales de compañía en cada localidad, para poder tomar medidas útiles como la proyección de nuevos espacios acondicionados.
Para formalizar este registro, el propietario debe inscribir su mascota al Censo de Animales de Compañía mediante el documento de identificación de su mascota, la cartilla sanitaria y la fotocopia de su DNI.

6.- Esterilización: La esterilización es la solución para la cría incontrolada de los animales domésticos que se convierte en la causa principal de su abandono. Además, esta medida también mejora la convivencia, evita los hábitos de fuga durante el periodo de celo y en ningún caso modifica aspectos de la inteligencia del animal ni provoca depresión.

7.- Educar: A la hora de convivir con un animal es esencial enseñarle a comportarse correctamente. Por ello, es básico saber dar su lugar a la mascota y permitir que experimente con diferentes situaciones que se darán a lo largo de su vida. En caso de duda siempre podemos consultar con nuestro veterinario para ver qué medidas son las más adecuadas.

8.- Higiene: Para mantener nuestra mascota limpia no es necesario limpiarla continuamente con agua y jabón. Un buen peinado y / o cepillado suele ser más beneficioso y elimina la mayor parte de la suciedad de la piel de nuestras mascotas.

9.- Convivencia: Encontrar un lugar adecuado a la vivienda es fundamental para lograr una convivencia cómoda, ya que ayudará al confort del animal y contribuirá a que este respete los espacios comunes.

10.- Sociedad: La integración social de nuestra mascota dependerá, en gran medida, al saber cómo evitar conflictos y peleas con otros animales, así como controlar al animal para no molestar al resto de usuarios.
 

Hurones y reptiles, mascotas al alza

El listado de animales de compañía se ha ido ampliando año tras año abriendo paso a nuevas mascotas exóticas. A los habituales gatos y perros, se han unido un nutrido grupo de nuevos animales entre los que cada vez tienen más importancia los hurones, cobayas, reptiles y aves exóticas, entre otros.

Todos ellos requieren de cuidados específicos, por lo que el asesoramiento de un veterinario especializado se convierte en un aspecto básico para que la acogida del animal sea cómoda y agradable, evitando así generar estrés o rechazo en su nuevo entorno.

José Gómez Muro, presidente del Colegio Oficial de Veterinarios de Barcelona, destaca: «El asesoramiento de un veterinario profesional adquiere una gran importancia, especialmente en esta fase inicial de acogida, y contribuye directamente a adquirir un conocimiento más amplio de la mascota. »

Sobre COVB

Fundado en 1904, el Colegio Oficial de Veterinarios de Barcelona (COVB) a cerca de 2.500 profesionales del sector veterinario. Su misión es garantizar un buen ejercicio profesional respetuoso con los derechos y los intereses de la sociedad en general. Para alcanzar este objetivo, se ordena el ejercicio de la profesión, se promueven y organizan cursos de formación, acuerdos con diferentes entidades y conferencias sobre temas de interés entre otras tareas, procurando la perfección y regulación de los servicios que puedan ofrecer los veterinarios.

El objetivo principal del COVB es convertirse en un instrumento útil recogiendo las propuestas, sugerencias, observaciones y críticas de sus colegiados y de la sociedad. Además, entre sus objetivos también destaca el de convertirse en un órgano de consulta ofreciendo información de los múltiples campos que comprende la profesión.