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Convivir con un perro o un gato ayuda a mejorar el bienestar emocional y físico de las personas

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Diversos estudios han demostrado que perros y gatos ayudan a superar momentos de dificultad en los que aparecen ansiedad, estrés o tristeza.

Con el fin de ayudar a las personas a afrontar de la mejor manera posible situaciones difíciles, la Fundación Affinity, que tiene como misión investigar y divulgar los beneficios del vínculo entre las personas y los animales de compañía, ha lanzado su campaña #Inseparables, para dar a conocer el impacto positivo que tiene el cuidado de los perros y gatos en nuestro bienestar físico y emocional.

Según indican los datos de un estudio realizado por IPSOS en 2022 en 34 países, el 63% de las personas experimentaron estrés al menos una vez a lo largo del año y un 35% en más de una ocasión. En España, uno de cada tres ciudadanos declaró haberse sentido estresado hasta el punto de tener consecuencias negativas en su vida cotidiana. Perros y gatos pueden ayudar a superar estos momentos de dificultad.

«Cuando cuidamos de ellos, también cuidamos de nosotros»

“Todos vivimos en algún momento situaciones difíciles y muchas veces sentimos frustración, estrés, ansiedad, tristeza… Nosotros queremos destacar el rol de los animales en nuestra vida, poniendo de relieve cómo cuando cuidamos de ellos, también cuidamos de nosotros”, explica la directora de la Fundación Affinity, Isabel Buil.

“Cuidar de nuestros perros y gatos es atender a sus necesidades, jugar con ellos, salir a pasear, darles cariño… este cuidado es beneficioso para nuestros animales, y al mismo tiempo tiene un efecto positivo en nuestro propio bienestar, ya que nos centra en el aquí y el ahora, nos mantiene activos, y nos ayuda a afrontar mejor el estrés. Además, nos aporta el sentimiento de ser útiles y responsables de la felicidad del otro, y eso es muy satisfactorio”, añade.

Diferentes estudios demuestran los beneficios de compartir vida con perros y gatos

Una investigación de la Universidad de Oxford realizada en las últimas décadas indica que cuando una persona interactúa con un perro o un gato su estrés fisiológico se reduce. La interacción con el animal puede disminuir, entre otros indicadores, los niveles de cortisol, es decir, la hormona del estrés en los humanos.

Además, según demuestra el estudio realizado por la Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) sobre el Apoyo Social, los perros y gatos son una fuente importante de soporte emocional, siempre disponible, por su capacidad para proporcionar compañía, empatía y afecto, así como por su habilidad para detectar y responder a las emociones humanas sin juzgar y sin verse afectados por las mismas fuentes de estrés que las personas.

Otro estudio realizado por la Fundación Affinity durante la pandemia también demostró que el vínculo con los animales se intensificó y que las personas que convivían tanto con perros como con gatos sobrellevaron mejor ese momento complicado.

Animales de compañía, una alternativa a las pantallas

El uso excesivo de pantallas se ha convertido en un problema generalizado en la sociedad y ha demostrado tener impactos negativos en el bienestar físico y emocional, especialmente de los más jóvenes. Los perros y gatos pueden ayudar a reducir este uso excesivo de pantallas al proporcionar compañía y entretenimiento.

Diversos estudios indican que convivir con animales de compañía favorece el ejercicio y las actividades al aire libre. Además, cuidarlos e interactuar con ellos requiere una dedicación de tiempo por nuestra parte y hace que tengamos menos disponibilidad para dedicar a la tecnología, lo cual nos puede ayudar a evadirnos de la permanente conectividad.

¿Por qué es beneficioso para los niños tener un animal de compañía en casa?

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Según algunos estudios, los menores que conviven con un animal de compañía tienen un mejor desarrollo físico, emocional y social.

Los animales de compañía mejoran la salud física y psicológica de las personas. Diferentes estudios médicos han confirmado que convivir con un animal doméstico ayuda a reducir la presión arterial y los niveles de cortisol. Asimismo proporcionan un importante apoyo social, contribuyen a disminuir el sentimiento de soledad y mejoran el estado de ánimo de las personas. Pero hay más… Para niños y niñas, convivir con un animal es especialmente provechoso. Los perros son los animales que más beneficios reportan sobre los niños.

Los perros no son únicamente grandes compañeros de juego para los más jóvenes, también facilitan el desarrollo y aprendizaje de ciertas habilidades sociales y emocionales. Para las familias, el animal de compañía ofrece una oportunidad para cultivar en los menores el sentido de la responsabilidad y de la empatía, puesto que dependen de nosotros para ser felices. Pero es importante que los adultos enseñen a los más pequeños a relacionarse bien con sus animales y, sobre todo, a respetar su necesidad de cierta privacidad.

Según un estudio publicado por la revista de investigación médica Pedriatric Research, los niños de entre dos y cinco años que conviven de forma activa con un perro, es decir, que participan en sus rutinas diarias, como el paseo y la alimentación, muestran un mayor desarrollo emocional y social.

El trabajo de esta revista evidencia que los menores tienen un 30% menos de posibilidades de presentar problemas de conducta en comparación con otros menores que carecen de perros. El informe también subraya el crucial papel que desempeñan los animales de compañía a la hora de fomentar el ejercicio físico y evitar el sedentarismo en los más jóvenes.

De acuerdo con otra investigación impulsada por la organización de investigación y educación The Human Animal Bond Research Institute (HABRI), los menores de familias con perros llevan una vida más activa. Sólo pasear con el animal supone de media sumar 29 minutos diarios de ejercicio. Así, tener un perro puede ayudar a combatir la obesidad infantil, considerada como uno de los mayores problemas del siglo XXI por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Adoptar a un animal: una decisión responsable

Recordemos que incorporar a un animal de compañía en casa y en la familia es una decisión muy importante que hay que pensar muy bien. Antes de tomar la decisión final, te recomendamos que te hagas estas seis preguntas básicas. Si finalmente decides introducir a un perro o un gato en tu hogar, no compres, adopta. De esta forma estarás dando una segunda oportunidad a un animal que se encuentra en un refugio municipal o una protectora y que ha vivido una mala experiencia.

Fuente: AMIC/Consumer/eroski.com

“Los perros son seres vivos esenciales en nuestras vidas, que merecen respeto, cuidados y atención”

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El tercer documental #vinculosquedanvida ya está en las redes sociales. Un proyecto de sensibilización sobre los beneficios emocionales que comporta la convivencia entre personas y perros.

Huellas Compartidas, con el apoyo de la Fundación Dingonatura y con la colaboración de Arrels Fundació, ha lanzado la tercera entrega de la campaña #vinculosquedanvida. El objetivo de esta serie de pequeños documentales, que se difunden principalmente a través de redes sociales, es dar a conocer y sensibilizar a la población general de los beneficios emocionales que aportan a las personas el hecho de poder compartir su vida con un perro y el vínculo que se establece entre ellos.

La asociación Huellas compartidas ha presentado una de sus preciosas historias, concretamente el tándem que forman Giorgio y Coffe. Giorgio pasó 5 años durmiendo en la calle, 4 de ellos junto a Coffe, una perra que había sido abandonada y que fue un gran apoyo emocional para él en esos momentos difíciles. Por suerte, gracias al acompañamiento de Arrels, Giorgio tiene hoy trabajo y un hogar, que comparte con la Coffe.

En los próximos capítulos de la serie podremos conocer a otras parejas que demostrarán la importancia del enlace tan especial que se establece entre los animales y sus responsables, y cómo la relación con el perro mejora la calidad de vida de estos últimos. Esta campaña quiere servir también para sensibilizar sobre que los perros son seres vivos esenciales en nuestras vidas, que merecen respeto, cuidados y atención. El proyecto, a su vez, quiere dar visibilidad a realidades sociales como el sinhogarismo, la soledad no deseada o cómo se vive con una discapacidad.

Los vídeos en los que se cuentan las historias y los vínculos entre personas y perros se pueden ver y compartir en las redes sociales de Huellas Compartidas, así como desde su canal de YouTube.

Conoce la historia de Stephan y Holly, una pareja que vive en la calle junto a sus tres perros Gary Cooper, Forest y Roc:

«Los perros son más felices con las personas que vivimos en la calle»

¿Por qué es tan importante pasear regularmente a tu perro?

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Un perro que pasea diversas veces al día es un perro feliz.

Algunas personas creen de manera equivocada que pasear al perro solo sirve para que haga sus necesidades. Además de esto, pasear tiene muchos beneficios tanto para el animal como para el responsable del peludo.

Caminar mantiene al perro sano física y mentalmente. Un perro que pasea varias veces al día y hace recorridos largos, es un perro feliz, más equilibrado y con una esperanza de vida mayor. Los paseos fortalecen el vínculo entre el perro y el dueño. Además, un perro sabe bien quien le da de comer y quien le saca a la calle, que son las dos actividades que más vínculo generan.

Durante los paseos, los perros no paran de husmear, una acción que forma parte de su naturaleza, por lo que las salidas satisfacen una necesidad primordial y así pueden conocer a los vecinos y a otros perros. Un perro que no socializa suele desarrollar problemas de agresividad o depresión.

Caminar ayuda a mantener fuertes los músculos del animal, a quemar calorías y mantiene en buena forma sus articulaciones. Por otro lado, los perros que caminan de manera regular son más activos cuando envejecen.

Los paseos ayudan contra el estrés, la ansiedad y la hiperactividad. Un perro que llega a casa cansado tras salir a la calle es un perro más tranquilo y equilibrado, además, el animal desarrolla menos problemas de comportamiento en casa y en la calle.

Es importante que el perro se acostumbre a pasear desde cachorro. De esta manera, el animal tendrá menos miedo a los ruidos de la calle, ya que paseando se han acostumbrado a escucharlo como una cosa normal.

Puedes aprovechar el paseo para enseñar a tu perro a no tener miedo de ir al veterinario. Si de manera regular paseas con tu perro por delante de la clínica sin entrar, el peludo dejará de temer la visita al veterinario (al menos hasta que entréis).

Pasear al perro también tiene beneficios para el humano. Te ayuda a quemar calorías y mantiene en forma una gran cantidad de músculos de tu cuerpo, no solo en las piernas. También ayuda a mantener sano y fuerte el corazón.

Fortalecer el vínculo con tu perro ayuda a comprender mejor el comportamiento del animal con otras personas y con otros perros, también a conocer cuándo harán sus necesidades… y puedes conocer a personas a las que también les gustan los perros.

Además, pasear al perro es una buena excusa para salir de casa y combatir el aburrimiento. Es una ocasión ideal para pasear porque te apetece o simplemente para conocer más el barrio en el que vives.

Fuente: AMIC/wikifauna.com

Adoptar un perro: una ayuda recíproca

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Conoce cuáles son los beneficios de compartir tu vida con un perro, una experiencia única que conlleva una ayuda recíproca.

Adoptar un perro, sobre todo si se trata de un perro ya adulto, es una decisión que nos plantea muchas incógnitas, sobre todo en referencia a su carácter: si será desconfiado o agresivo debido a malos tratos anteriores o si se adaptará perfectamente a nuestra familia. Es verdad que la gran mayoría de los animales que se encuentran en las protectoras, proceden de experiencias muy desagradables y que esto posiblemente los hace al principio estar irascibles, inquietos o temerosos… Pero también es cierto que suelen ser animales muy nobles que con un poco de paciencia y mucho amor de nuestra parte, devuelven con creces su gratitud por haberles dado una segunda oportunidad y una vida digna.

Pero no sólo con la adopción les daremos una mejor calidad de vida a ellos, sino que también ellos nos aportarán muchos beneficios a nosotros, ya que está demostrado que tener un perro:

– Te vuelve más activo, por la obligación de sacarlos a la calle al menos tres veces al día. Esto nos obliga a levantarnos del sofá y hacer largos paseos con ellos. Pero no sólo eso. Está demostrado científicamente que los propietarios de perros se vuelven más activos que los que no tienen, también en el resto de facetas de la vida.

– La compañía de los animales te hacen ser más optimista, ya que suelen estar siempre contentos y con ganas de juego. Acariciarlos además, desestresa y disminuye la ansiedad y la depresión.

– Para las personas mayores suponen una ayuda para combatir la soledad, porque se convierten en amigos y compañeros fieles.

– Previenen las alergias y los resfriados. Los niños que crecen con animales de compañía tienen menos posibilidad de sufrir enfermedades, porque su sistema inmunitario se vuelve más fuerte, al estar expuestos constantemente a animales.

– Son muy recomendables también como terapia para personas discapacitadas, con autismo o problemas neurológicos. Ayudan a aumentar la autoestima y las personas se hacen más responsables, porque tienen un animal a su cargo que depende de ellos.

– Ayudan a socializar. Conoces a mucha gente nueva cuando los llevas a pasear o al veterinario. Es muy fácil entablar una conversación cuando hay animales para medio.

Fuente: Eva Remolina/AMIC