Se liberan los primeros ejemplares de turón europeo criados en cautividad en el Espai Raimat Natura de Lleida

El objetivo de este proyecto piloto es evaluar la adaptación de las turones nacidos en cautividad en las pocas zonas donde subsiste esta especie en peligro de extinción en Cataluña.

En el marco del proyecto TuroCat de recuperación del turón europeo en Cataluña se ha iniciado una prueba piloto de reintroducción de esta especie en la demarcación de Lleida. Esta prueba se ha llevado a cabo con individuos procedentes del programa en cautividad que ha puesto en marcha el proyecto, con la colaboración del Centro de Fauna de El Pont de Suert del Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural. Es la primera vez que se liberan en el medio natural turones previamente criados en cautividad.

En concreto, esta iniciativa se desarrolla en colaboración con Raimat Natura, en Lleida, donde se han liberado siete turones. Se trata de un espacio natural de 700 hectáreas donde conviven en plena armonía cientos de aves acuáticas, rapaces en peligro de extinción, mamíferos y los cultivos de viñedo ecológico de la bodega Raimat. Desde mayo de 2021, es un espacio abierto al público de forma gratuita para que todo el mundo pueda descubrir su rica biodiversidad.

Liberación en el espacio Raimat Natura de Lleida de los primeros ejemplares de colina europea criados en cautividad/Ajuntament de Barcelona

El turón es un depredador de conejos, un problema muy grave para la agricultura, precisamente en la zona de Lleida. La prueba piloto también evaluará el grado de aclimatación de ejemplares nacidos en cautividad, a la hora de testar su interacción con el conejo, especie que prácticamente consume en exclusiva estas zonas, junto a anfibios, ratas y otros roedores.

También se han liberado otros seis ejemplares en el Alt Empordà, donde se encuentran las poblaciones más importantes de esta especie en peligro de extinción. Los ejemplares liberados llevan un emisor para su seguimiento y estudiar su adaptación al medio.

Esta prueba piloto se inscribe en el marco de una iniciativa más amplia para disponer de un stock reproductor y criar a esta especie en peligro de extinción con cautiverio para posteriormente liberarlas al medio. Asimismo, también se está trabajando para obtener ejemplares salvajes y transponerlos a las zonas de Cataluña donde es necesario recuperar este animal.

Se trata de un proyecto pionero de cría y reintroducción que tendrá continuidad en los próximos años para reforzar las poblaciones de turones en otras áreas marcadas por los científicos del proyecto TuroCat, fruto del seguimiento continuado que se realiza para evaluar la evolución de la especie. Volver a conectar las poblaciones de turones y evitar el aislamiento genético es vital para el futuro de la especie en Cataluña.

El turón europeo, una especie en peligro de extinción

El Catálogo de fauna amenazada de Cataluña, aprobado este último mes de octubre del Gobierno de Cataluña, clasifica el turón europeo como especie en peligro de extinción. De hecho, es uno de los mamíferos más amenazados en nuestra fauna. Durante los últimos 30 años, sus efectivos y su área de distribución se han reducido drásticamente hasta llegar a la situación actual, en la que la especie habita únicamente en algunos puntos de las llanuras del Alt Empordà y, de forma testimonial, en las cabeceras del río Ter, en el Ripollès.

El proyecto TuroCat de recuperación del turón europeo en Cataluña nació en 2018 y cuenta con la colaboración del Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural, la Fundación Barcelona Zoo y la Fundación Trenca.