Perros de terapia en la UCI: un programa para mejorar el estado emocional de los pacientes

Las terapias con perros entrenados ayudan a mejorar el estado emocional del paciente y pueden tener un impacto positivo en su recuperación.

El Servicio de Medicina Intensiva del Hospital del Mar junto con la Fundación Affinity ha puesto en marcha una iniciativa pionera en España, convirtiéndose en uno de los primeros hospitales en permitir la entrada de perros de terapia para acompañar a los pacientes ingresados.

Esta iniciativa busca mejorar la estancia de las personas que se encuentran en la UCI y ayudar su proceso de recuperación. El programa cuenta con el apoyo de la Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud del departamento de Psiquiatría de la Universitat Autònoma de Barcelona, dirigida por el Dr. Jaume Fatjó.

A la vez, el Servicio de Medicina Intensiva del Hospital del Mar y la Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud de la Universitat Autònoma de Barcelona desarrollarán un estudio para demostrar los beneficios de los animales como recurso terapéutico en la UCI. Para medirlo, se recogerán muestras de saliva de los pacientes antes y después de la interacción con los perros, para analizar determinados metabolitos, que funcionan como indicadores del nivel de estrés y bienestar del enfermo.

Perros terapéuticos: un impacto positivo en la recuperación de los pacientes

Esta iniciativa consiste en dos sesiones semanales de entre 15 y 20 minutos por paciente. Los protagonistas del programa son dos perros, adiestrados para realizar la terapia siguiendo los estrictos protocolos establecidos por el hospital y que cumplen todos los requisitos veterinarios para hacerlo.

“Todos los perros que participan en el programa presentan un perfecto estado de salud físico y mental y están supervisados permanentemente por veterinarios especialistas en bienestar y comportamiento animal”, declara Jaume Fatjó, director de la Cátedra Fundación Affinity de Animales y Salud de la Universitat Autònoma de Barcelona.

El equipo formado por el personal técnico y los perros de terapia de la Fundación Affinity se encargarán de llevar a cabo las sesiones con los pacientes beneficiados, que serán personas ingresadas durante más de siete días en la Unidad de Cuidados Intensivos.

“La terapia con perros ayuda a la rehabilitación y a la mejora del estado emocional del paciente”

Durante las sesiones, los pacientes podrán interactuar con los animales dentro de sus posibilidades y movilidad. El objetivo es incrementar su confort y relajación, así como estimularlos y mejorar su bienestar, contribuyendo a su recuperación a través de una estimulación diferente con los perros de terapia y la creación de un entorno más amable.

Como explica la Dra. Irene Dot, médica adjunta del Servicio de Medicina Intensiva y coordinadora del programa de humanización, “las terapias no farmacológicas, como la terapia con perros entrenados, ayudan a la rehabilitación y a la mejora del estado emocional del paciente, y pueden tener un impacto positivo en su recuperación”.

El Hospital del Mar, una uci petfriendly

La prueba piloto constará de 72 sesiones y a continuación se procederá a la evaluación. El proyecto tiene una duración inicial de un año. En función de los resultados, se podrá ampliar su aplicación. El Dr. Joan Ramon Masclans, jefe del Servicio de Medicina Intensiva, apunta que “este proyecto se suma al programa de Humanización del servicio y a la política “pet-friendly” que tenemos, para avanzar en el bienestar de nuestros pacientes y demostrar el efecto terapéutico”.

En este sentido, Maribel Vila, responsable de terapias de Fundación Affinity, apunta que “se han demostrado los beneficios de las terapias asistidas con animales en otros ámbitos de la salud y creemos que este tipo de intervención puede mejorar considerablemente el estado del paciente al mejorar el ambiente en la UCI y hacer que su estancia allá sea un poco más agradable”.