“Hay personas que sólo están preparadas para cuidar de peluches”

Lourdes Huescar es miembro de enGatadas un asociación de protección animal de Albacete muy valorada por su capacidad de trabajo y de comunicación. Cuando está a punto de entrar en vigor la Ley de Protección de los Derechos de los Animales hemos querido hablar con esta voluntaria y enfermera, que lleva ocho años involucrada en la lucha contra el maltrato y a favor de segundas oportunidades felinas y felices.

¿Hay muchos gatos que buscan casa?

Muchísimos, basta con echar un vistazo en internet o hablar con asociaciones y protectoras que con frecuencia cierran puertas temporalmente a la entrada de nuevos gatos por no poder acoger más. La Fundación Affinity realiza todos los años un estudio sobre el abandono en España. Según este estudio, en 2022 fueron recogidos por protectoras y asociaciones más de 118.000 gatos, una barbaridad. Todos los años la cifra es similar. Sin embargo, ese mismo estudio dice que fueron menos de la mitad los que encontraron familia. Hay más gatos para los que se busca un hogar que posibles adoptantes. El informe Affinity es aproximativo, ósea que aún hay más.

¿El que haya muchos gatos ha propiciado que, a veces, se den sin garantías? 

Para enGatadas hay unas líneas rojas que son infranqueables. Somos muy cuidadosas con el perfil del adoptante. Por ejemplo, el bienestar de los gatos ya asumidos no se puede comprometer por la posible llegada de otros nuevos.

¿Cualquiera es apto para adoptar?

No, no todo el mundo ha desarrollado la capacidad para empatizar, entender las necesidades de los gatos y quererlos como un miembro más de la familia. Para muchas personas siguen siendo posesiones, útiles. Ven tantos gatos graciosos y adorables en las redes, que no se resisten a tener uno sin interesarse antes por buscar información, pero luego el gatito adorable crece y ya no le parece tan adorable, o a su nueva pareja no le gustan los gatos, o va a tener un bebé y no caben todos en casa… ¿por qué cuando adoptó no se preocupó de pensar en eso? Si considera que tener hijos y gatos es incompatible ¿por qué adoptó un gato? Porque en su estructura familiar no está el gato, el gato es un ser gracioso y bonito que te hace compañía y muestras a tus amigos, pero si las cosas cambian, se convierte en un estorbo. Todas las semanas nos llegan correos de gente que nos cuenta estas historias pidiendo que nos hagamos cargo.

Con una buena previsión y compromiso la mayoría es apta…

Hay gente maravillosa, adoptantes estupendos que le dan al gato la vida feliz que se merece, y gracias a gente así de valiosa, seguimos confiando y dando gatos en adopción. Es muy bonito adoptar a un animal, es un ser vulnerable que va a depender siempre de ti y sentirás que todo lo que haces por él es devuelto con mucho cariño. Solamente deberían adoptar las personas que tengan claro el vínculo, que sean capaces de asumir ese compromiso de cuidado hacia el otro que espera que estés ahí siempre para él. Tal vez el lema adopta, no compres, para algunas personas habría que cambiarlo por no adoptes, cómprate un peluche.

¿Qué necesita una familia para ser apta?

Debe preocuparse por entender y aceptar como es, con toda su complejidad, a ese nuevo ser tan fascinante que llega a revolucionarlo todo. Comprender que será un miembro de la familia de otra especie, con unas necesidades diferentes a las nuestras y conocer esas necesidades. Para el gato, el sofá además de ser estupendo para tumbarse a echar la siesta será un rascador estupendo, la encimera de la cocina un lugar fabuloso desde donde tirar cosas y lo más alto de la estantería, su mejor atalaya desde donde contemplarlo todo.

¿El domicilio es también importante?

Mucho, es un punto clave para la adopción, por eso hacemos siempre las entrevistas en el que, si todo va bien, será su futuro hogar. Los gatos son animales territoriales, la casa donde viven será todo el espacio que conozcan y necesitan hacerlo suyo, es importante lo que llamamos gatificar la casa, proporcionarle rascadores, juguetes, quitar plantas tóxicas para ellos, y probablemente también muchos de los adornos que hay en cualquier hogar sin gatos, ya que es muy probable que acaben destrozados el primer día. Pero también debe ser un lugar seguro para ellos, es una de las cuestiones más importantes a la hora de dar a un gato en adopción. Es fundamental que haya cerramientos para evitar que el gato se precipite desde el balcón o la ventana, aun mucha gente no entiende esto, y en enGatadas no hemos dado gatos en adopción a gente que a priori podría parecer buen adoptante por este motivo. Hay una especie de mito alrededor del gato acerca de que nunca se caen, que son perfectos equilibristas, sí, hasta que un día pasa, se cae. Hay gente que simplemente desconoce que existan cerramientos, o no saben del peligro, pero cuando en la entrevista se lo explicas, lo entienden, la gran mayoría de la gente lo entiende y al día siguiente ya están gestionando como ponerlo para que cuando el gato llegue a casa, tenerlo ya listo.

¿Qué parte del proceso es la más complicada para la asociación?

Decidir si la familia es la adecuada, dar el visto bueno. No es que de esa decisión dependa el futuro del gato, esa decisión se toma en base a lo que esa familia es en ese momento. La vida futura del gato pasa a ser responsabilidad de esa familia y eso es importantísimo que lo tengan claro antes de adoptar. Y la familia evolucionará, cambiará a lo largo de los años, y deben afrontar esos cambios teniendo en cuenta al gato como a uno más. Cuando tú das a ese gato en adopción tras haber leído el formulario, haberle hecho la entrevista y mantenido varias conversaciones de resolución de dudas, puedes tener una imagen más o menos positiva, pero no puedes saber cómo será el futuro. Dar un animal en adopción es un salto al vacío en el que confías que se abra el paracaídas, pero tú no eres la que tira de la anilla, dejas de tener las riendas. Decidir si un animal se va o no con una familia es la parte más difícil para mí, aunque en enGatadas la decisión la tomamos de forma conjunta entre todas, y solemos estar siempre de acuerdo, escuchar que tus compañeras comparten tu misma opinión reconforta.

¿Cuándo acaba el proceso de adopción?

Una vez que el gato ya está con su familia y se pone el chip a su nombre, la responsabilidad y el cuidado del gato pasa a ser de ellos. En EnGatadas prestamos asesoramiento en el proceso de adaptación. Tejemos un vínculo con los adoptantes, estamos en contacto estrecho, sobre todo las primeras semanas. No se trata de vigilar como un policía que todo lo hagan bien, sino de servir de soporte y apoyo, que sientan que pueden contar con nosotras. Es gratificante para ambas partes y un aprendizaje mutuo, las familias también nos enseñan mucho a nosotras. Ese soporte, el hacerles ver que estamos ahí, aunque pase el tiempo y la comunicación ya no sea tan frecuente, sirve también para que ante cualquier problema en el que esté involucrado el gato sepan que nos lo deben comunicar, y si es lo mejor para el gato, que éste vuelva a nosotras.