El Bulldog inglés: el capricho del hombre

Una raza que enamora, pero delicada de salud.

El Bulldog es una raza de perro muy especial que despierta auténtica fascinación a muchas personas. De hecho, cuenta incluso con clubes de fans y se ha convertido en todo un símbolo sobre todo en Inglaterra, de donde es originario. Pero la fascinación que despierta es proporcional a las complicaciones que presenta como raza. Es un perro propenso a tener problemas de salud que, posiblemente, si no hubiera conseguido enamorar de esta manera a los humanos, ya se habría extinguido: su reproducción es muy difícil y peligrosa debido a su estructura física y a sus problemas de respiración, y, en la mayoría de los casos, hay que hacerla por inseminación artificial.

El origen. Su origen genético no está claro, pero se sabe que se ubica en las Islas Británicas durante el siglo XVI. El nombre proviene de un juego de apuestas de la época que consistía en atar un toro en un palo con una cuerda y soltar a un grupo de perros de esta raza previamente adiestrados para el ataque para que fueran contra el animal. Esta práctica quedó prohibida en el Reino Unido en 1835, gracias a la Ley de crueldad con los animales. A partir de este cambio legislativo, el bulldog se convirtió en un animal de compañía y la raza ha ido evolucionando.

Características. El bulldog inglés es un perro de pelo corto, de baja altura, ancho, poderoso y compacto, según la definición de la Federación Cinológica Internacional (FCI), el organismo que regula las características de las razas. Tiene una cabeza más bien grande en proporción con el resto del cuerpo, la cara corta y el morro también corto y ancho. Los machos pesan unos 25 kg y las hembras un par de kilos menos. Se trata de un perro muy afable con las personas pero que, a diferencia de otras razas, no es especialmente juguetón con el resto de perros. Es una raza poco activa (que prefiere dormir por encima de cualquier otra actividad) y no es un animal fácil de educar, en parte porque su inteligencia dificulta la obediencia ciega y entregada que pueden mostrar otros perros.

Salud. Las características del bulldog lo hacen un perro con predisposición a sufrir golpes de calor, así como tener problemas cardíacos. También suelen padecer una enfermedad ocular provocada por el contacto de las pestañas con el ojo cerrado. Suelen vivir entre 8 y 10 años.