“La duración y fase del sueño de los animales dependen de su hábitat y especie”

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“El sueño en animales depende de su condición evolutiva”, afirma un profesor de la Universidad de Murcia.

Desde el punto de vista de la evolución animal, los depredadores no suelen tener problemas para conciliar el sueño, ya que éstos no temen a ser cazados y pueden gozar de un sueño profundo y prolongado en el tiempo. Sin embargo, los animales que pueden ser cazados tienen el sueño más ligero y corto porque necesitan estar en constante alerta por si acecha algún peligro.

Esta es la conclusión que ha alcanzado el profesor de Fisiología de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia, Salvador Ruiz. Este docente ha dedicado parte de su carrera al estudio de la Neurofisiología en los animales. Su artículo de divulgación ‘El sueño en animales’, publicado en la revista del Colegio de Veterinarios Información Veterinaria ha tenido un gran éxito, con más de 8.000 descargas y miles de visitas. Incluso el programa de divulgación científica de La 2 ‘¡Qué animal!’ mostró interés por la noticia, entrevistando al profesor Ruiz.

Salvador Ruiz, creador de ‘El sueño de los animales’/Universidad de Murcia

Según el artículo, la duración y fase del sueño de los animales depende de su hábitat y especie. La mayoría de los animales que son considerados depredadores pueden llegar a la fase REM del sueño, es decir, pueden tener un sueño profundo y dormir con tranquilidad mucho tiempo. En cambio, los animales que resultan cazados no pueden tener ese mismo descanso debido a su condición vulnerable. El catedrático ejemplifica que “los elefantes y las jirafas llegan a dormir solo 3 o 4 horas para que en caso de ataque puedan escapar con rapidez”.

El sueño REM, que en inglés significa “movimientos oculares rápidos”, sucede con los párpados cerrados y supone además contracciones musculares. Ruiz explica que durante esta fase “hay ondas cerebrales similares a las que se producen durante la vigilia, cuando uno está despierto” y agrega que “la domesticación ha modificado hábitos de sueño en los animales”.

«Las aves son las únicas capaces de dormir sobre un alambre»

Las posturas que adoptan a la hora de dormir son otros condicionantes para conciliar el sueño. El investigador detalla que las vacas pueden masticar durante mucho tiempo del día y deben estar acostadas con las patas bajo su cuerpo para que incluso en la fase de sueño ligera puedan rumiar, “porque la posición ayuda a que el contenido desde el rumen vaya de nuevo a la boca para que se mastique otra vez”.

Otro ejemplo son los caballos. Ellos tienen la capacidad de dormir de pie la mayor parte del tiempo utilizando lo que se denomina el bloqueo rotuliano, es decir, “una inmovilización de la articulación de la rodilla a nivel de las extremidades posteriores”, comenta. Por otra parte, describe que las aves son las únicas que pueden mantener un perfecto equilibrio, ya que “duermen en percha”, ellas son capaces de dormir sobre un alambre.

¿Por qué se produce el sueño en animales?

Existen diferentes hipótesis sobre cómo se produce el sueño. Ruiz certifica que podría tratarse de una acción química como resultado del “incremento de ciertas hormonas o metabolitos en sangre y líquido cefalorraquídeo”. También podría deberse a la disminución de los estímulos o señales que percibe el cerebro, eso es, a una falta de “aferencias externas”, o bien por un proceso neuronal activo con la intervención de ciertas estructuras del sistema nervioso.

Otro de los fundamentos es la temperatura corporal. Su descenso, aunque sea unas décimas, actúa como “una especie de mecanismo de restauración metabólica para que la energía vuelva otra vez a activarse”, comenta el profesor de Universidad de Murcia.

«La reiteración de periodos de falta de sueño prolongados puede llegar a ser mortal»

La falta de sueño es peligrosa, ya que puede desencadenar un deterioro mental. El investigador advierte que en los animales pueden ser frecuentes y tener consecuencias graves y que “se han realizado estudios que afirman alteraciones neurodegenerativas que pueden llegar a ser mortales si se reiteran periodos de falta de sueño prolongados de 24 o 48 horas”. 

Los héroes de Kiev: cuatro voluntarios se niegan a huir de la guerra para salvar un refugio de animales

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«La noche ha sido pesada, con bombardeos cerca del refugio», según las últimas informaciones

Ni armas para luchar, ni maletas para huir. El italiano Andrea Cisternino es una de las personas que ha decidido quedarse en Kiev y seguir ayudando a los animales pese a la guerra que vive el país. El ejército ruso, el segundo más potente del mundo, invadió Ucrania el 24 de febrero provocando un alud de refugiados (se calcula que ya han abandonado el país más de dos millones de personas) y también una respuesta armada por parte de la población ucraniana. La comunidad internacional, y entre ellos la Unión Europa, envían armas y más armas a los ucranianos para que luchen contra los rusos, en la amenaza bélica más grave desde la segunda guerra mundial.

Refugio Animales Ucraina

Las tropas rusas avanzan más lentamente de lo previsto, ya sea por los problemas de abastecimiento o por el valor de los ucranianos, pero ya controlan algunas posiciones y se acercan a la ciudad más importante, Kiev. Es exactamente allí donde la ucraniana Vlada Shalutko y su pareja, Andrea Cisternino, abrieron hace años su refugio, la International Animal Protection League Charitable Foundation. Cisternino, junto con otros tres voluntarios, se han negado a marcharse del país y siguen alimentando y cuidando a los 360 animales que viven en el refugio. Acumularon provisiones, conscientes de las dificultades que tendrían a medida que avanzara la guerra, pero, según las últimas informaciones, comienzan a tener problemas, sobre todo porque las principales vías de acceso están impracticables. Sin embargo, gente de su entorno informa cada día a través de las redes sociales sobre cómo evoluciona la guerra en este punto y, según las últimas informaciones, «todos están bien, humanos y animales». La última hora explica que «la noche ha sido pesada, ya que se han producido bombardeos cerca del refugio, pero por la mañana se han detenido». Durante estos días, reconocen tener «momentos de desánimo» pero siguen resistiendo.

El refugio nació en 2009, para intentar salvar a los perros abandonados que algunos cazadores mataban. Con el tiempo, el refugio se ha ido ampliando «convirtiéndose en un oasis para animales de otras especias, además de perros y gatos», según explican en su página web. Ahora, con el ejército ruso avanzando lentamente hacia Kiev, tratan de mantener vivos a los animales, dándoles una comida diaria y todos los cuidados que necesitan. Al mismo tiempo, los cuatro voluntarios ponen luz en medio de una incomprensible barbarie. Entre los disparos y los bombardeos, en Ucrania todavía hay quien antepone el amor y la solidaridad.

Su entorno está recogiendo dinero para ayudar al refugio, pero avisan de que sólo pueden realizarse desde los canales que figuran en su web.

Zaragoza habilita diez espacios de suelta canina en parques y espacios verdes de la ciudad

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El Ayuntamiento de Zaragoza apuesta por el esparcimiento canino y por la convivencia de los perros con el resto de usuarios de la ciudad.

Zaragoza mantiene su implicación y su apuesta por ser una ciudad amiga de los animales. La capital de Aragón ha puesto en marcha una serie de iniciativas para facilitar la convivencia ciudadana y el bienestar de los animales de compañía, fundamentalmente en los parques públicos, plazas y calles de la ciudad.

El Ayuntamiento creará nuevas zonas de suelta de perros en una decena de parques de Zaragoza. Están previstas, en principio, en la Plaza de Los Sitios, el Parque Grande José Antonio Labordeta, Parque Miraflores, Parque Torre Ramona, La Almozara, Parque Tío Jorge, Santa Isabel, Parque Los Poetas o Campos del Canal, así como en las proximidades del actual edificio de la CREA, en Valle de Broto.

“Los responsables de los perros tienen la obligación de conocer y aplicar la Ordenanza municipal»

Actualmente, en Zaragoza hay alrededor de 120 parques y plazas ajardinadas con superficies continuas superior a los mil metros cuadrados en las que se pueden soltar los perros de 20:00 a 09:00 en invierno y de 21:00 a 09:00 en verano. “En otros horarios, y salvo en sitios especialmente autorizados, los perros tienen que ir atados”, ha recordado Natalia Chueca, consejera de Servicios Públicos.

Estos espacios, además de disponer de elementos como una fuente adaptada para perros e incluso alguna construcción para el juego, tendrán también cartelería específica para informar sobre las buenas prácticas y bancos próximos para uso de los responsables de los animales.

“Los responsables de los perros tienen la obligación de conocer y aplicar la Ordenanza municipal sobre la Protección, la Tenencia responsable y la Venta de Animales. En ella se especifica claramente cuáles son, por ejemplo, los espacios y los horarios en los que es posible dejar sueltos a los perros mientras se les pasea. Ahora, además, crearemos unos espacios limitados, vallados y acondicionados para que en cualquier momento se pueda acudir con el perro y dejarlo suelto en su interior”, ha explicado Natalia Chueca.

La consejera de Servicios Públicos, Natalia Chueca, durante la presentación del nuevo plan de convivencia/Ayuntamiento de Zaragoza

Asesoramiento para mejorar la convivencia entre animales y otros usuarios

En Zaragoza hay censados casi 70.000 perros. Según los datos disponibles, desde 2019, coincidiendo con la pandemia, la presencia de animales de compañía ha ido creciendo un 10% cada año. Por tanto, cada vez hay más personas que incorporan un perro a su familia, con lo que eso supone en diversos aspectos.

Ante esta realidad, para facilitar la convivencia ciudadana y el bienestar de los animales de compañía, el Ayuntamiento ha impulsado una serie de acciones con el apoyo y el asesoramiento del Ilustre Colegio Oficial de Veterinarios de Zaragoza (ICOVZ).

El ICOVZ apoyará y difundirá las campañas divulgativas previstas y asesorará al Consistorio en materia de comportamiento animal, tanto para mejorar la convivencia como para diseñar los ya nombrados espacios de esparcimiento canino en parques públicos municipales, entre otras acciones.

“Queremos que Zaragoza sea una ciudad pet friendly, amigable con los animales de compañía»

La consejera de Servicios Públicos ha detallado que “hemos percibido claramente que, sobre todo desde el inicio de la pandemia, ha crecido el número de familias con animales de compañía. Esa realidad se traduce en una serie de necesidades en el espacio urbano para mejorar la convivencia ciudadana y, sobre todo, la calidad de vida de los animales, que necesitan espacios donde disfrutar o moverse con más libertad que cuando pasean atados con sus propietarios”.

“Queremos que Zaragoza sea una ciudad pet friendly, amigable con los animales de compañía. Es un compromiso en el que todos debemos colaborar, tanto el propio ayuntamiento como los propietarios de los animales de compañía y, en cierto modo, el resto de la ciudadanía”, ha añadido Natalia Chueca.

¿Por qué especies en peligro de extinción forman parte del Metro de Madrid?

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El artista fotográfico Pedro Jarque retrata en dos grandes murales la belleza de 23 animales que representan una llamada de concienciación a la importancia de proteger la biodiversidad.

Desde el pasado 28 de febrero, la Comunidad de Madrid decora la estación de Metro de Casa de Campo con dos murales con fotografías de 23 animales que forman parte de Programas de Conservación de Especies Amenazadas en el Zoo de Madrid.

Esta iniciativa se enmarca en la celebración del cincuenta aniversario del Zoo de Madrid con la intención de concienciar a la sociedad sobre la necesidad de proteger el medio ambiente. Esta acción también pretende dar a conocer algunos de los proyectos de conservación e investigación que el zoológico madrileño realiza durante todo el año, además de incentivar a sus visitantes a acudir al parque utilizando el metro.

Durante el acto de presentación, Enrique Pérez, director del parque, ha resaltado la importancia de este tipo de iniciativas para cuidar del pulmón de Madrid y dar a conocer, al mismo tiempo, las labores de conservación, investigación y educación que se llevan a cabo en las últimas décadas en los zoos modernos tales como la reintroducción de especies extintas en la naturaleza o la inseminación artificial de animales en peligro de extinción como el rinoceronte blanco o el panda gigante.

Una obra artística desarrollada por el fotógrafo Pedro Jarque

Los dos murales que decoran la estación de Casa de Campo están integrados por un total de 23 imágenes de especies amenazadas del Zoo de Madrid, captadas por el fotógrafo especializado en retratos de animales, Pedro Jarque.

Entre los retratos, destaca la familia de pandas gigantes, una especia clasificada en estado vulnerable según la lista roja de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza, vinculada a la historia del Zoo de Madrid desde 1979. Este 50 aniversario coincide además con la presentación de los gemelos panda, nacidos el pasado 6 de septiembre de 2021.

El proyecto artístico de Pedro Jarque pretende mostrar a los animales de una forma cercana, resaltando su belleza, a través de comportamientos con sus crías o curiosidades de cada especie planteadas en forma de “Sabías que” como una llamada de atención a la necesidad de protegerlos en una biodiversidad cada vez más amenazada.

Esto obra fotográfica en el suburbano está acompañada de una serie de textos donde se cuentan las acciones que se llevan a cabo actualmente en el Zoo de Madrid, mostrando así la labora que se realiza a través de los Programas Europeos de Conservación de Especies Amenazadas (EEPs), en el marco de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA), y la colaboración activa con ONGs internacionales para proteger a estas especies en su hábitat con la colaboración de equipo veterinario, introducción de especies extintas o al borde de la extinción o la lucha contra la caza y el tráfico ilegal.

El juzgado rechaza la petición de medidas cautelares y los 38 beagles morirán durante el experimento

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El juzgado argumenta que existe un defecto de forma en la petición de medidas cautelares y los 38 cachorros de perro de la raza beagle morirán durante el experimento.

El juzgado de lo contencioso número 6 de Barcelona ha dictado en la Resolución que no admite la demanda de medidas cautelares para detener el experimento con cachorros de perro de raza beagle presentada por la Comisión de los Derechos de los Animales del Ilustre Colegio de Abogados de Barcelona y la asociación Lex Ànima.

El contencioso argumenta que existe un defecto de forma y la petición no podrá avanzar en su tramitación. «La Resolución alega un defecto formal regulado en el artículo 136.2 LRJCA como motivo de inadmisión, contrariamente a lo que sostiene la doctrina jurisprudencial del Tribunal Supremo, que permite la tramitación de medidas cautelares previas al recurso a casos de urgencia», ha comunicado la asociación de defensa del derecho de los animales, Lex Alma.

El pasado 16 de febrero, Lex Ànima y el Ilustre Colegio de Abogados de Barcelona pidieron en el juzgado la suspensión cautelar del experimento del Parque Científico de la UB y Vivotecnia con 38 cachorros de perros beagle. El objetivo de esta medida era salvaguardar la integridad física de los perros con los que se preveía experimentar un nuevo fármaco. Lamentablemente, esta solicitud ha sido rechazada y los beagles morirán durante el experimento.

La vida de 38 cachorros a cambio de probar un fármaco antifibrótico

La Universidad de Barcelona contrató los servicios del laboratorio Vivotecnia para probar un fármaco antifibrótico en 38 cachorros de beagle. El experimento consiste en suministrar a los perros un fármaco para calcular la dosis exacta necesaria para acabar con la vida de la mitad de los animales. Una vez finalizadas estas pruebas, la otra mitad serían sacrificados para practicar necropsias y finalizar el estudio.

El Parque Científico de Barcelona (PCB) ha comunicado que “actualmente no existe ningún método alternativo al uso de estos animales que pueda sustituir a la metodología de esta investigación. El PCB ha revisado todas las propuestas de supuestas alternativas que alguna asociación ha hecho llegar y ninguna de ellas es normativa, es decir, no está aceptada como método en el estudio preclínico de fármacos”.

Además, el PCB, la UB y sus respectivos Comités Éticos de Experimentación Animal afirman que durante sus proyectos “velan para que los trabajos con animales de laboratorio cumplan con las regulaciones y normativas europeas orientadas a supervisar y asegurar el bienestar animal y aplicar siempre los conceptos de Reemplazo, Reducción y Refinamiento”.

Por último, el Parque Científico y la Universidad de Barcelona aseguran que «están realizando todas las gestiones posibles para que los seis perros empleados en la primera fase del estudio de farmacocinética puedan ser adoptados al final del estudio».

Estas explicaciones no han convencido a las entidades animalistas ni a buena parte de una sociedad que reclama de forma reiterada «métodos alternativos a la investigación y experimentación animal», con el objetivo de que ningún animal más tenga que sufrir la crueldad de los laboratorios.